Redactioneel Themanummer ‘Positieve Ontwikkeling en Veerkracht bij Kinderen en Jongeren’

Van het Verminderen van Kwetsbaarheid naar het Bevorderen van Positieve Ontwikkeling in Kinderen en Jongeren

Samenvatting

Met het themanummer ‘Positieve Ontwikkeling en Veerkracht bij Kinderen en Jongeren’ sluiten wij ons aan bij recente oproepen om meer en systematischer onderzoek te doen naar de ontwikkeling van competenties en vaardigheden van kinderen en jongeren die positief en wenselijk zijn. Hoewel de positieve psychologie in de afgelopen decennia een belangrijke stroming is geworden binnen de gedragswetenschappen, ligt de nadruk in de (klinische) ontwikkelingspsychologie en orthopedagogiek nog altijd vooral op het voorkomen en behandelen van problematische ontwikkeling. Een eenzijdige aandacht voor problemen en kwetsbaarheidsfactoren brengt echter het risico met zich mee dat we vergeten mensen vooruit te helpen in plaats van alleen schade te beperken. De afwezigheid van problemen staat immers niet gelijk aan een gelukkig en zinvol bestaan waarin mensen hun potentieel ten volle realiseren. Dit themanummer belicht onderzoek dat als doel heeft te begrijpen welke factoren bijdragen aan veerkracht, groei, welbevinden, adequaat functioneren en floreren – concepten die verder reiken dan de afwezigheid van klachten. Wij hopen hiermee bij te dragen aan een verschuiving in perspectief: van enkel het repareren of voorkomen van wat misgaat, naar het bevorderen en versterken van wat goed gaat.

Abstract

With this special issue ‘Positive Development and Resilience in Children and Adolescents’, we heed recent calls for more systematic research into the development of positive and adaptive resources and skills in children and young people. Although positive psychology has become an influential movement within the behavioral sciences over recent decades, research and practice in (clinical) developmental psychology and special education continue to focus predominantly on the prevention and treatment of problematic development. However, an exclusive emphasis on problems and vulnerability factors carries the risk that we forget to help individuals move forward, rather than merely limiting harm. After all, the absence of problems is not equivalent to a happy and meaningful life in which individuals fully realize their potential. This special issue highlights research aimed at understanding the factors that contribute to resilience, growth, well-being, adequate functioning, and flourishing – concepts that extend beyond the mere absence of problems. We hope to contribute to a shift in perspective: from solely repairing or preventing what goes wrong to promoting and strengthening what goes right.